Okinawa 沖縄

La storia di Okinawa: dal regno di Ryûkyû alla vita dopo la seconda guerra mondiale

Okinawa è stata la prima e per lungo tempo chiamata l'arcipelago delle Ryûkyû . Quest'ultima era formata da isole indipendenti che non appartenevano al Giappone e che avevano una propria cultura e propri dialetti.

Dopo secoli di battaglie tra i vari signori locali, l'arcipelago fu unificato nel 1429 e divenne il regno delle Ryûkyû. Quest'ultima prosperò grazie ai rapporti commerciali e culturali che intrattenne con Cina e Giappone. Le isole Ryûkyû erano importanti anche per la loro posizione strategica per il traffico marittimo tra Giappone, Cina e Luzon (ora parte delle Filippine). Avevano anche rapporti con il regno del Siam (l'attuale Thailandia). Le visite regolari di inviati dall'impero della Cina hanno contribuito allo sviluppo di una cultura unica nel regno di Ryûkyû dove si moltiplicavano vari tipi di spettacoli.

Questo periodo di prosperità e indipendenza doveva concludersi nel 1606 quando il regno di Ryûkyû fu posto sotto il controllo della regione di Satsuma (l'odierna Kagoshima , sull'isola di Kyûshu). Nel 1875, nell'era Meiji (1868-1912) , il regno di Ryûkyû fu abolito, il Giappone imperiale annesse l'arcipelago e Okinawa divenne una prefettura del Giappone.

Poco più di mezzo secolo dopo, le isole furono teatro di pesanti combattimenti tra il Giappone e le forze alleate durante la seconda guerra mondiale e la popolazione civile locale soffrì molto. Alla fine del 1945 fu la volta degli Stati Uniti a prendere il controllo di Okinawa, che non fu restituita al Giappone fino al 15 maggio 1972. Ci sono ancora basi militari americane molto importanti sull'isola principale (Okinawa hontô).

I tropici in Giappone: isole paradisiache e clima subtropicale

L'arcipelago di Okinawa si estende per circa 400 km da nord a sud e 1000 km da est a ovest e comprende 2.281 km2 di terra . È circondata dal Mar Cinese Orientale e dall'Oceano Pacifico e comprende 160 isole, di cui solo 49 abitate. La popolazione è di circa 1,44 milioni (dati maggio 2018), la maggior parte della quale è concentrata nell'isola principale, Okinawa hontô.

Okinawa gode di un clima subtropicale e non vive l'inverno. Con una media di 17 , gennaio è il mese più freddo e luglio il più caldo con circa 28.9 ℃. È ad Okinawa che fioriscono i primi ciliegi, i kanhizakura , una varietà specifica dell'arcipelago.

Okinawa sperimenta forti piogge tra maggio e giugno, durante la stagione delle piogge. Si trova anche nella zona dei tifoni che generalmente infuriano da giugno a settembre-ottobre.

Scopri la cultura tradizionale di Okinawa

A causa della loro storia, le isole dell'antico regno di Ryûkyû hanno una cultura ricca e unica. Nonostante la scomparsa del regno di Ryûkyû e la sua annessione al Giappone, le arti tradizionali tipiche di Okinawa , nate per lo più per intrattenere gli inviati della corte imperiale della Cina che furono ricevuti nel regno, non sono scomparse e sono diventate. giù di generazione in generazione . Tra questi ricordiamo:

• La danza di Kumiodori. Elencato come patrimonio culturale immateriale dall'Unesco dal 2010. Si tratta di uno spettacolo di danza risalente al XVIII secolo basato sulle leggende del Ryûkyû che incorpora elementi del teatro classico giapponese (noh e kyogen). Danza, canto, musica e storie tradizionali Ryûkyû (nei dialetti locali) compongono questo spettacolo.

• Le danze delle Ryûkyû. Si dividono in due categorie: Zo-udui , che evocano la quotidianità della gente comune e sono eseguite da ballerini moderni, e danze etniche, più antiche. Prima dell'era Meiji, solo gli uomini potevano partecipare a queste danze.

• La musica classica delle Ryûkyû. Risale al tempo del regno di Ryûkyû e si trova negli spettacoli di danza Kumiodori e Ryûkyû. Lo strumento principale è il sanshin (letteralmente "tre corde") uno strumento a corde pizzicate tipico di Okinawa. È accompagnato dall'arpa e dal flauto giapponesi, dai tamburi e dal violino cinesi ( erhu ).

• Canzoni folk. Sono anche accompagnati dal sanshin e servono come accompagnamento alla danza popolare eisa , una danza molto popolare.

Il ricco e vario artigianato tradizionale di Okinawa

• Il bashofu Okinawa è noto per il suo figlio a base di tessitura artigianale prodotto da fibre vegetali chiamato bashofu (dal nome del tipo di banane, basho, che fornisce le fibre). Questo antico mestiere è stato designato come importante bene culturale immateriale del Giappone.

• La bingata :   un tessuto tinto in stencil. I modelli sono presi in prestito dalla cultura delle Ryukyu e dai paesaggi dell'arcipelago

• Ceramica di Okinawa : la ceramica tradizionale di Okinawa si è sviluppata attraverso il commercio con la Cina e la Corea. Lo stile Tsuboya-yaki è tipico delle isole Ryûkyû. Il villaggio di Yomitan è famoso per la sua produzione di ceramiche.

• Il bicchiere Ryûkyû. La produzione del vetro iniziò nell'era Meiji quando l'arcipelago fu annesso al Giappone. Il vetro colorato così tipico di Okinawa risale al dopoguerra, quando gli artigiani locali raccoglievano succhi di frutta e bottiglie di coca-cola che venivano gettate via dall'esercito americano per realizzare stoviglie in vetro.

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Cucina di Okinawa

Non diciamo che la dieta di Okinawa promuove la longevità? Ricca di vitamine, la cucina di Okinawa è varia e deliziosa e i frutti di mare sono abbondanti.

È fatto da un sapiente mix di diverse influenze come il suo piatto più famoso, il champuru , un piatto a base di verdure saltate. Okinawa è come questa cucina, a metà tra il Giappone e la cultura delle Ryûkyû.

Le diverse isole dell'arcipelago di Okinawa

L'ampio arcipelago è un vero tesoro naturale e ha molti siti UNESCO. È divisa in tre arcipelaghi distinti: le isole di Okinawa (Okinawa Shotô), una ventina di isole e isolotti situati intorno a Okinawa Hontô, l'isola principale. Più a sud, gli arcipelaghi di Miyako e Yaeyama.

Attenzione: il castello di Shuri, gioiello del regno di Ryûkyû è stato in gran parte distrutto da un violento incendio nella notte tra il 30 e il 31 ottobre 2019. Il parco circostante è parzialmente riaperto ma vi consigliamo di informarvi prima di andarci andateci sul sito ufficiale .

Visitare Okinawa in auto è un vero piacere e permette di esplorare l'isola in profondità. Lontano dalla capitale americanizzata, puoi ammirare la campagna, scoprire una piccola spiaggia deserta, assaggiare le specialità locali in una taverna, incontrare gli abitanti di Okinawa, così calorosi e così sorridenti...

• Miyako, le spiagge di sabbia bianca

Le otto piccole isole di Miyako nel centro dell'arcipelago di Okinawa sono rinomate per le loro spiagge di sabbia bianca e le acque turchesi. Spiagge vere del Pacifico con le loro barriere coralline. Pratichiamo volentieri immersioni subacquee o snorkeling e attività ricreative oziando al sole. Le spiagge di Maehama e Yoshino sono considerate tra le più belle del Giappone.

La più grande delle isole di questo arcipelago, Miyako-jima, è nota per ospitare una comunità di sciamane che officiano ai funerali o a certe feste religiose.