Wasshoi Hyakuman matsuri わっしょい百万夏祭り

Uncadeau d'anniversaire

En1963, suivant un décret administratif, les cinq municipalités deKokura, Miji, Tobata, Wakamatsu et Yahata fusionnent et donnentnaissance à la ville de Kitakyushu. Dix ans plus tard, un matsuriest créé par la Jeune Chambre de Commerce International du Japonpour marquer les dix ans d'existence de la ville. Mais ce n'est qu'en1988, à l'occasion du 25ème anniversaire de la naissance deKitakyushu que le Wasshoi Hyakuman matsuri, tel qu'on le connaitaujourd'hui, est créé. Symbolisant l'unification de la ville, il sedéroule chaque premier week-end du mois d'août selon un thèmedéterminé chaque année. Les manifestations ont lieu dans lequartier de Kokura, considéré comme le centre névralgique deKitakyushu.

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Tousensemble, tous ensemble !

L'ouverturedu matsuri est un défilé où paradent près de 4 000 participantsautour de splendides chars colorés. Vient ensuite le Natsu-matsuriDaishugo ("les festivals d'été se réunissent"), danslequel on retrouve des chars de chaque ancienne cité mais égalementd'autres villes de Kyushu. Lorsque le Wasshoi Hyakuman matsuri naît,le sentiment d'appartenance aux municipalités disparues de la carteest encore vivace. Le matsuri a alors pour rôle d'unir les citoyensautour d'un événement de liesse populaire. Si les quartiers deKokura, Miji, Tobata, Wakamatsu et Yahata ont tout de même gardéleur propre matsuri, le Natsu-matsuri Daishugo les met à l'honneuren les réunissant et marque ainsi l'unité de Kitakyushu.

À la lumière des chars

Dansle Natsu-matsuri Daishugo, tous les quartiers composant Kitakyushusont réunis et défilent en un même lieu. Le quartier de Kokura estreprésenté par les taiko de son matsuri, le Kokura Gion Daiko. Lamusique de ces taiko, fixés sur des petits chars, est une prière pours'assurer la paix, la sécurité et la prospérité. Lesspectaculaires yamakasade Kurosaki (à l'ouest de Kitakyushu) leur emboîtent le pas. Ceschars de plusieurs mètres de haut, très richement décorés defigures de samouraïs, d'animaux, personnages d'anime, divinités ouéléments naturels sont splendides de jour comme de nuit. 

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Tout commelors du Kurosaki Gion Yamakasa, des porteurs manipulent avec force etdextérité ces véritables petites montagnes qui s'illuminent ensoirée. Ils parviennent même à les faire pivoter à grande vitesseexécutant ainsi une véritable chorégraphie. À voir les yamakasavirevolter ainsi, on en oublierait presque que chaque char pèse unetonne ! Quant aux chars du Tobata Gion Oyamakasa, ilsapparaissent drapés de tissus brodés d'or et d'argent et décorésde fleurs de chrysanthème la journée et opèrent leurtransformation à la nuit tombée. Tissus et fleurs sont remplacéspar 309 lanternes en papier disposées sur douze niveaux. Leslanternes sont assemblées progressivement pour devenir de grandespyramides de lumières ! Des dizaines d'hommes supportent cespyramides atteignant les dix mètres.

Pluson est de fous, plus on danse !

Lorsdu Wasshoi Hyakuman matsuri, vous assisterez également à la fameusedanse Hyakuman Odori, le point d'orgue du matsuri de Kitakyushu.Instaurée depuis 2003, cette danse réunit un très grand nombre dedanseurs. Le nombre de participants ne cesse de croître et avoisineaujourd'hui les 15 000 personnes ! Des groupes de danseurslocaux, des employés d'entreprises, des associations étudiantesexécutent ainsi une danse yosakoi dans des tenues multicolores. Auvu de ce nombre, on imagine aisément la nécessité d'organiser desrépétitions en "petit comité" en amont du matsuri. Un feud'artifice tiré depuis le parc de Katsuyama vient clôturer lesfestivités ; sublimant de milliers de couleurs le château deKokura tout proche.  

Vidéo de l'office du tourisme de Kitakyushu