L'île Amami-Ōshima 奄美大島

Un monde à part

Tout àla fois plus chrétienne que shintoïste ou bouddhiste, plus influencée par laculture des îles d’Okinawa - ses voisines qui, comme elle, faisaient partie duroyaume de Ryūkyū - que par celle du Japon (auquel elle fut rattachée en 1879), Amami-Ōshimaest un monde à part.

Situéesdans l’archipel Nansei, à environ 400 km au sud de l’île de Kyushu, lesîles Amami font partie de la préfecture de Kagoshima. Amami-Ōshima est, comme son nom l’indique (Ōshima signifie ‘grande île’), la plus grande île de cet archipel. Sapopulation est d’environ 70 000 habitants et sa ville principale, Naze, estsituée au Nord-Ouest. C’est là que se trouve le terminal des ferries si vousarrivez par bateau (11 heures depuis Kagoshima). Il existe également unaéroport, situé à 45 minutes de route deNaze, près de la ville de Kasari.

Une nature sauvage et préservée

Le charme d’Amami-Ōshima réside dans sa nature sauvage. Les amateurs de plongéeet de sports nautiques pourront s’en donner à cœur joie tandis que ceux quipréfèrent se dorer au soleil apprécieront la tranquillité des lieux, certaines plages sont souvent désertes. Le climaty est subtropical et en général, on peut s’y baigner de mai à novembre.

Quant àla forêt primaire, qui couvre 95 % de la superficie de l’île,  elle n’est pas très facile à parcourir carhabitée par un serpent venimeux mortel, habu.Il est donc fortement déconseillé de s’aventurer en dehors des chemins derandonnée existants. Avec un peu de chance, vous pourrez peut-être apercevoirun Amamino-kurousagi hare, un lièvre noir, espèce endémique.

Uneroute permet de traverser la forêt et il est possible de louer des voitures.

Mais Amami-Ōshima a autre chose à offrir : 700,000㎡ de mangrove - la deuxième plus grande mangrove du Japonaprès l’île d’Iriomote à Okinawa. Vouspourrez la découvrir grâce aux visites en canoë proposées par de nombreusesagences locales.

Une culture unique

Pour une visite plus culturelle, rendez-vous au musée d’AmamiPark à Kasari, près de l’aéroport. On y présente tout ce qu’il faut savoir sur les îles Amami :leur histoire, leur culture, la nature et même les industries.

Amami-Ōshima est également célèbre pour le tissage et la teinture d’une soie unique, Oshima Tsumugi, principalement utiliséedans la confection de kimonos.

Enfin, l’îleproduit un shochu (alcool japonais) àbase de sucre roux. 

Passez 3 jours sur l'île d'Amami-Ōshima et dormez dans une maison traditionnelle afin de découvrir la culture locale et une nature incroyable avec Voyagin.