Musée Ota, l'art de l'estampe 浮世絵太田記念美術館

Les quartiers de plaisir, les maisons de thé et les théâtresinspirent les créateurs d’ukiyo-e. Ceterme désigne à l’origine ce « bas monde de misères et desouffrances ». Synonyme, à l’époque Edo (1603-1868), de plaisir et associéà la beauté éphémère de l’existence, il représente aujourd’hui l’artistiquetémoignage de l’ancienne capitale shôgunale Edo (aujourd’hui Tokyo). Un tableaude mœurs saisissant sur le vif la matière des émotions.

Le silence du regard

Inauguré en 1980 à Harajuku, ce musée de référenceconserve un fonds réunissant plus de douze mille œuvres. En cette institutionde taille modeste (à peine 800 m2), pour admirer les pièces présentées, il fautse déchausser à l’entrée et enfiler une paire de chaussons. Ici, le silence duregard prévaut. En raison de leur fragilité, les œuvres pour qu’elles ne soientpas altérées par la lumière sont, dans les salles changées, chaque mois. Ainsi,l’état de conservation exceptionnel et la qualité des coloris sont au maximum protégésmalgré les outrages du temps.

Hokusai et Hiroshige

Peintures sur rouleaux ou éventails, gravures rehaussées decouleurs d’abord à la main puis par une technique d’impression polychrome etquelques livres illustrés racontent des histoires, tout simplement.Scènes de rue pittoresques, vues bucoliques, courtisanes, marchands, enfantset acteurs de kabuki tenant le haut de l’affiche ont été saisis sous letrait de l’impénitent voyageur et paysagiste Utagawa Hiroshige (1797-1858), duvieux fou de dessin Hokusai (1760-1849) ou du portraitiste de la vie Kitagawa Utamaro (1753-1806), mais également par des maîtres moins renommés ettout autant sensibles au temps qui passe…

La passion d'un homme

L’essentiel de la collection du musée est constitué despièces acquises par Seizô V Ota (1893-1977), à partir des années 1920. Dès ledébut du XXe siècle, la vogue du Japonisme en Europe et aux Etats-Unis priveles habitants de l’Empire insulaire d’une importante partie de leur patrimoine pictural.Ce collectionneur a voulu y remédier. Avec passion, sans interruption etjusqu’à sa disparition, l’homme a embrassé les images souvent sensuelles d’unmonde flottant et disparu.