Sarusawa-ike 猿沢池

Au sud, le quartier de Naramachi se laisse apercevoir mais autour de l’étendue il n’y a de place que pour les pigeons, les colonies de tortues qui ont trouvé refuge ici et les nombreux photographes venus immortaliser la pagode à cinq étages du Kofukuji qui se reflète dans les eaux verdâtres, réputées comme l’une des huit plus belles vues de Nara.

Quelques saules pleureurs l’agrémentent ainsi qu’une ou deux énigmatiques histoires, comme les légendes autour du halo lunaire qui viendrait mourir au fond du Sarusawa-ike, ou celle de la servante Uneme qui au VIIIe siècle s’y jeta après avoir découvert que l’Empereur en aimait une autre. Chaque année à la mi-septembre, les processions de l’Uneme Matsuri lui rendent hommage en tentant d’apaiser ses chagrins.

A pied ou à vélo, pour un pique-nique en sortant du parc de Nara, avant ou après avoir visité le célèbre Kofukuji, Sarusawa dévoile surtout ses charmes à la nuit tombée, quand les lumières, qui le bordent, éclairent le sillage d’une tortue ou les feuilles des arbres redevenus maîtres des lieux. Mère Nature, as-tu repris un moment tes droits ?