Tempel und Schreine

Unabhängig von den Glaubensrichtungen koexistieren Gotteshäuser im Land einer Unzahl von Gottheiten. Nichts könnte normaler sein, denn nach einem volkstümlichen Sprichwort: "Die Japaner werden als Shintoisten geboren und sterben als Buddhisten".

In einem Synkretismus der Glaubensrichtungen koexistieren Buddhismus und Shinto-Gottheiten. In buddhistischen Tempeln tauchen manchmal Shinto-Symbole auf. Mit dem gleichen Respekt vertrauen die Japaner auf den Buddha und den Schutz des Kami. Es gibt nicht einen japanischen Buddhismus oder einen Shinto, sondern eine Summe von Schulen und Strömungen, Ritualen und Traditionen.

Durch verschiedene Methoden - Meditation, Rezitation von Sutras oder Mantras... - die je nach Schule unterschiedlich sind, verlässt der Praktizierende das "Ich" am Ursprung dieser Anhaftung, um die Vergänglichkeit aller Dinge und die Eitelkeit des Egos zu erkennen.

Diese Philosophie eroberte die ersten japanischen Mönche am Ende des 6. Jahrhunderts, so sehr, dass der Buddhismus 592 zur Staatsreligion erklärt wurde. Etwas mehr als 14 Jahrhunderte später gibt es mehr als 77.000 Otera (buddhistische Tempel), die über den ganzen Archipel verstreut sind, und fast 340.000 Mönche. 

Die wichtigsten Schulen des Buddhismus

In Japan existieren insgesamt dreizehn Schulen des Buddhismus nebeneinander und haben ihre eigenen Tempel. Hier sind die wichtigsten:

• Tendai, eine Schule, die 805 von dem Mönch Saichô gegründet wurde und sich durch ihre strenge asketische Praxis auszeichnet;
• Shingon oder "True Word", eine Schule des esoterischen Buddhismus, die die Rezitation von Mantras betont, Formeln, die aus Silben bestehen, die zu meditativen Zwecken wiederholt werden;
• Jôdo, die Schule der reinen Erde, und Jôdo Shinshu, die neue Schule der reinen Erde, sind die beiden am meisten praktizierten Schulen in Japan. Sie ermutigen den Praktizierenden, Sutras zu singen, die buddhistische Schriften sind;

Sôtô und Rinzai, die beiden Strömungen der Zen-Schule, bestehen auf Meditation (Zazen) und Kôan, die Rätsel sind, die der Praktizierende lösen muss, um Erleuchtung zu erlangen. 

Der Aufbau eines buddhistischen Tempels

Ein buddhistischer Tempel wird normalerweise aus Holz gebaut, obwohl modernere Tempel aus Gründen des Brandschutzes aus Stahlbeton hergestellt werden. Der architektonische Stil hängt weitgehend von der Schule ab, an die der Tempel angeschlossen ist. 

Ein buddhistischer Tempel besteht aus drei Teilen: 

• das hondô oder "Hauptgebäude", auch butsuden genannt, "Buddhas Palast";
• die Pagode (tô), mit drei oder fünf Stockwerken (in Zen-Tempeln nicht vorhanden);
• der Studienraum (kôdô) oder Dharma-Raum (hottô), in dem sich die Mönche dem Studium buddhistischer Texte widmen.

Diese drei Teile sind durch einen Korridor (kairô) miteinander verbunden oder nicht. Es gibt auch ein Refektorium (jikidô), in dem die Mönche ihre Mahlzeiten in Gemeinschaft einnehmen.

Shintoismus und Heiligtümer

Der Shintoismus, "Weg des Göttlichen", ist die ethnische Religion Japans. Es handelt sich um einen Kult der Naturkräfte, die durch die Kami, die 800 Myriaden von Gottheiten, repräsentiert werden.

Shinto-Schreine

In ganz Japan gibt es fast 85.000 Shinto-Schreine und 22.000 Shinto-Priester. Diese Kultstätten werden im Japanischen allgemein als jinja bezeichnet, obwohl sie auch als jingû, miya oder taisha ("großer Schrein") bekannt sind. Im Gegensatz zum Buddhismus und seinen verschiedenen Strömungen weist der Schintoismus eine homogene Architektur auf, die auf dem gesamten Archipel zu finden ist.

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